来源：SME科技故事

　　谈及最富有的国家，大众首先想到的是那些长在石油上的中东国家。但坐落在太平洋上的最小岛国——瑙鲁（Nauru），就曾经富可敌沙特阿拉伯。

　　尽管国土面积只有21平方公里，但瑙鲁却靠卖“鸟粪”一夜暴富，人人衣食无忧。

　　然而短短几十年，瑙鲁又重回一贫如洗，一切如梦幻泡影。现在，瑙鲁还成了非法洗钱中心、避税天堂以及混乱的难民营。这风光一时的小岛国，究竟经历了什么？

　　在还没暴富之前，瑙鲁人就因为“鸟粪”遭了不少罪。

　　几千年来，瑙鲁岛上就居住着密克罗尼西亚人和波利尼西亚人。他们以部落为单位，过着原始的狩猎生活，也会养殖水产。

　　1798年11月8日，一艘名为“雪猎人”的英国船在航行途中首次发现了该岛。

　　尽管水手并未下船，但岛上摇曳的棕榈树和沙滩，依然让人心神向往，而瑙鲁岛也因此得名“舒适岛”（Pleasant）。

　　不过因为没发现什么丰富资源，该地也没什么战略价值，瑙鲁岛直到1888年代才成了德国的殖民地。而当时的德国政府也只委派了一个贸易公司代管，收购着椰肉干。瑙鲁岛安然无恙地度过了19世纪，自然环境也保存得相对完好。

　　但这只是暴风雨来临前的宁静。

　　1899年的一天，英国的地质学家埃利斯（Sir Albert Fuller Ellis）就在悉尼的办公室里发现一块来自瑙鲁的“木材化石”。一检查，他才发现这是上好的磷矿石。当时他就心想，如果能找到矿源，那就赚大发了。

　　结果到1901年，登上瑙鲁岛的埃利斯整个人都惊呆了，这整个岛屿的80%都是这种富含磷酸盐石灰的磷矿。

　　在这之后，他们才知道满地“金子”是什么概念。而在首次被发现矿藏的十年里，瑙鲁就出口了数十万吨磷酸盐。

　　为什么这一座小小海岛，会有如此丰富的磷矿资源？原因是鸟类特别喜欢在这座岛上拉屎。

　　瑙鲁岛已是方圆300平方公里内海面上唯二的岛屿，另一个是只有6平方公里的巴纳巴岛（Banaba）。所以说除瑙鲁以外，周边基本没有别的陆地可供太平洋的海鸟歇脚了。于是，无数的海鸟聚集在瑙鲁岛上繁衍生息——以及拉屎。

　　久而久之，这些鸟粪便形成了厚厚的鸟粪土层。一般来说，鸟粪很容易就会被淋滤、流失回归大海。但瑙鲁位置特殊，赤道高温环境下鸟粪土中有机磷盐能瞬速被分解，并留下丰富的磷酸盐。在碱性地下水的作用下，可溶性磷酸盐又与碳酸钙（珊瑚礁岛的富含碳酸钙）反应，也就形成了各种磷灰岩。

　　这也就是俗称的“鸟粪磷矿”，是许多海鸟聚集的海岸或海岛独有的产物。你也可以说，瑙鲁就是一座长在鸟粪上的海岛。

　　与普通磷矿不同，鸟粪磷矿的含磷率很高，又因为靠近地表，质地松软易于开采，瑙鲁的资源惹人眼红。而从此，这些鸟粪矿石，也改写了瑙鲁人的命运。

　　到第一次世界大战期间，觊觎已久的英国人就顺势占领了瑙鲁，结束德国的统治。一战结束后，瑙鲁则被划过澳大利亚、英国和新西兰国共同托管，开采事宜也由三国商议。

　　到了二战，世界格局再次改变，瑙鲁人更是凄惨。1942年，日本人就入侵了瑙鲁，几千名日军在岛上驻守，与当地人口相当。

　　磷矿开采虽然告一段落，但日军一登陆就开始殴打、处决瑙鲁人。当时就有1200名瑙鲁人劳力被放逐到丘克群岛，其中近半数被饥饿、虐待和奴役至死。到1945年二战结束时，岛上仅剩下不到600名奄奄一息的瑙鲁人。

　　二战结束后，瑙鲁岛又重新被划分，还是由澳大利亚、英国和新西兰国共同托管。而资源的开采也立马恢复了生机，磷酸盐矿石被一批批地运走。

　　到1968年，已有超过3500万吨的磷酸盐被送往澳大利亚和新西兰等国肥沃别人的土地。

　　不过，在这段岁月里，瑙鲁人也逐渐意识到磷矿的重要性。“来自于开采瑙鲁人民自然资源的收益， 理应累积到瑙鲁人民身上”。在一系列的活动下，瑙鲁终于在1968年争取到了独立。

　　其实在独立的这个时间节点，岛上尚有三分之二的磷矿地区的自然条件仍处于采矿以前水平。现在这剩下的矿藏已为瑙鲁人所有。

　　而就在收回磷酸盐矿权的第一年， 瑙鲁的开采量就超过了德国殖民时期产量的总和。依仗着丰富的矿藏资源，瑙鲁人可以说是一夜暴富，挤进了世界最富有国家名单。瑙鲁的人均GDP也在短时间内位列世界第二，仅此于靠石油发家的沙特阿拉伯。

　　虽然不是人人都是富豪，但靠着政府福利每个瑙鲁人都过得非常滋润，有免费的健康保险、房屋和教育，也从来不用交税。

　　而有了钱之后，瑙鲁也举国上下进入了一种挥霍无度的癫狂模式。与许多热带原住民一样，瑙鲁人原本生活中的大部分时间都会用于休闲娱乐，而不是劳动。这是一种名为“快乐生活”的文化。

　　在夺回磷矿资源之后，瑙鲁人也将这种文化贯彻到底，“船到桥头自然直”（Tomorrow will take care of itself）成了他们的新座右铭。

　　1980 年，7000 瑙鲁人中只有 2156 人参加工作，其中超过90%还是为政府服务的公务员。而开采磷矿等出卖劳力的工作，瑙鲁人基本都丢给了外来劳工。

　　此外，瑙鲁人过去还属于母系社会，所以母系氏族的分配方式决定了瑙鲁人一旦从磷矿中获利，几乎每人都能从中获利。较为平均的社会财富分配，让瑙鲁人都有较为强劲的消费能力，大搞排场。

　　例如，不到万人的小岛，他们就拥有属于自己的航空公司和固定航线。就算瑙鲁航空公司连年亏损，但这五架波音飞机依然频繁来回其他18个国家和地区。

　　开个老爷车在岛上转悠一圈也不过20分钟，但瑙鲁人还是热衷于买昂贵的跑车。在巅峰时期，瑙鲁每家每户都有至少两辆汽车。当时一位警察局长进口了一辆拉风的黄色兰博基尼，然而因为自己太胖了根本挤不进去车内，闹了不少笑话。

　　是的，有钱能放开吃喝后，瑙鲁人几乎是胖得一发不可收拾，身体健康每况愈下。太平洋岛屿地区的肥胖症本来就比较普遍，但最富有的瑙鲁也是最严重的。

　　正如网上流行的一句话，“吃最想吃的东西，活最短的命”，物质生活的急速提升，也让瑙鲁人成了全球最短命的群体之一。

　　在岛上，瑙鲁人所有的东西都只能靠进口。而加工食品往往含有大量的盐、糖和人造成分。这种极其不健康的饮食方式，使瑙鲁被列为“全球最肥胖的国家”，97%的男性和93%的女性超重或肥胖。

　　此外，瑙鲁也坐拥全球最高的2型糖尿病水平，55-64岁的岛民中有超过45%人患病，糖尿病脚导致的截肢很常见。

　　其实，相比起人民的奢华，更可怕的还是政府的错误决策。瑙鲁政府从一开始就不相信什么“可持续发展”。

　　建国之初，多花一点钱大量开采磷矿也情有可原，但从后期的行动来看，瑙鲁政府似乎并不是这么想。他们只想尽快地剩余的矿藏资源兑换成现金。只要岛上还剩一点磷酸盐，他们都会持续开采，直到整座岛被消耗殆尽。

　　当然，为了在磷矿被掏空之前能保证人民的生活，政府也用那些开采所得的大部分收入，成立了一个信托基金，在海外大量购入房产和投资。例如，瑙鲁就在澳大利亚投资兴建了一幢52层楼的“瑙鲁之家”，当时这幢大厦就成了墨尔本最高的建筑物。

　　但因为管理不善，信托的资产大大缩水。据澳大利亚经济学家海伦·休斯估计，从1968年到2002年，磷矿就为瑙鲁带来了36亿澳元，利润为18亿澳元。如果投资得当，2004年信托基金的价值会超过80亿澳元，平均每个瑙鲁家庭可分得400万澳元的收入。但实际上，瑙鲁的信托基金在2004年就缩水至3000万澳元。

　　此外，瑙鲁政府也贪污、奢靡成风。他们购买了游轮、飞机和大量海外酒店，基本哪个有排面买哪个，全然不顾收益。而一些有头有脸的瑙鲁政治人物，也经常打“飞的”到各国旅游和购物。

　　其中最让人哭笑不得的是，这些瑙鲁巨富们甚至还斥巨资赞助了一出不叫座的，讲述达·芬奇生平的高雅音乐剧。当时包括总统在内的100多名瑙鲁官员飞往伦敦捧场，好不风光。

　　这部音乐剧被评为史上最垃圾的，口碑炸裂，瑙鲁直接亏损700万美元。

　　岛上磷矿的耗竭速度，也比想象中的快。在整个1990年代，瑙伦的磷矿产量就一路下跌。2000年之后，瑙鲁掏空了整个小岛也就出口了50万吨磷矿。但到2004年出口量呈断崖式下降，仅为2.2万吨，瑙鲁的磷矿宣布耗竭。再加上国际磷矿价格的下跌，还未等待瑙鲁人找到出路，大崩溃就到来了。

　　而没了“鸟粪”经济，这个太平洋的区区岛国基本什么都不是。瑙鲁政府先前购买的海外房产纷纷被回收，就连停在机场跑道上的波音737都被回收抵债。瑙鲁人的美梦，轰然崩塌。

　　当然，瑙鲁也尝试过很多自救方法，但都失败了。例如，在1990年代瑙鲁就成了避税天堂和洗钱中心。在瑙鲁，只要你有钱就可以购买到瑙鲁的护照，甚至是在瑙鲁登记一家“幽灵银行”。

　　当时，瑙鲁就大概有400所幽灵银行，数百亿美元的黑钱被洗得一干二净。曾经风光一时，现在靠出卖自己国家的外交主权和经济主权，政府带头犯罪简直尊严尽失。但这也并非长久之计，目前瑙鲁已被各大反洗钱机构拉入黑名单，想通过这种方式搞钱已经不容易。

　　如今陷入绝境的瑙鲁，只能靠国外援助生存，而澳大利亚也成了瑙鲁最大的恩主。例如在1993年，澳大利亚就同意为过去在瑙鲁开采磷矿造成的生态破坏赔偿了1.07亿澳元。而为了钱，瑙鲁更同意为澳大利亚政府成立一个难民拘留中心。于是非法移民被关在环境恶劣、守卫森严的营地，生存环境更加恶劣。

　　现在的瑙鲁岛，只剩下一个个开采后留下的锯齿状大坑，这看上去就像是月球的表面。所有的瑙鲁居民只能挤在海岸边的居住点，贫穷、落后、疾病、焦虑困扰着每个人。

　　就算是当地人想在这岛上种植一些新鲜的农产品自给自足，都是不可能实现的。这对一个出口磷矿是极其讽刺的，瑙鲁人成了彻底没有未来的民族。而用短短几十年时间，瑙鲁就为世人展示了掠夺性开发自然资源从天堂到地狱的完整过程。

　　Nauru.Wikipedia

　　中国科学院南京土壤研究所考察组。南海诸岛的土壤和鸟粪磷矿[J]。土壤，1976（03）：125-131+124。

　　王国忠，吕炳全，全松青。动物与磷的成矿作用——岛屿磷块岩的成矿机理[J]。地质学报。1987，1：72-81

　　Peter Dauvergne.A Dark History of the World’s Smallest Island Nation.thereader.2019.7.22

　　Kathy Marks.FAT OF THE LAND： NAURU TOPS OBESITY LEAGUE.independent.2010.11.26

　　Robert Trumbull.World‘s Richest Little Isle.The New York Times.1982.3.7

　　Jessica Bineth ，Selena Shannon.Boy bands and musicals： The secret history of Nauru and its lost wealth.ab.2016.6.13

　　Ben Doherty.A short history of Nauru， Australia’s dumping ground for refugees.The Guardian.2016.8.9